興味のある分野の英語Podcastを聴くと、情報収集とリスニング練習を同時にできてとてもお得だ。今年の5月にとってもかわいい第2子を出産してからは両手が塞がる時間が多くなり、毎日耳からAirPodsを生やしてPodcastを聴いているうちにけっこう聴き取れるようになってきた。
面白そうな番組があったらとりあえず登録し、無理に全部聴こうとせず、ライブラリがごちゃごちゃしても気にしないというスタイルで気軽に聴いている。その中でおすすめできるPodcastを紹介しようと思う。
話すスピードもざっくりカウントしてみた。一般的なニュースがだいたい160WPM (words per minute) で、フランクな対談番組だと180WPM前後、もっと活発なディスカッションになると180〜200超えになる。世の中のオーディオブックの標準はだいたい150〜160くらいらしい (参考: Wikipedia “Words per minute”)。
Contents
NHK World Japan – English
テーマ: 日本国内 & 国際ニュース / WPM: 160 / 英語タイプ: きれいなジャパニーズイングリッシュ / 1エピソードの長さ: 20分 / 更新頻度: 毎日2回 (昼・夜)
まずは易しめのものから紹介する。NHKが配信するPodcastで、20分というほどよいボリュームの国内ニュースと国際ニュースを扱う。スピードもわりとゆっくりめで、「日英バイリンガルが話す綺麗な英語」という感じなので、いきなり英米のPodcastを聴こうとしてキツいと感じたら無理せずこっちから始めるといい。
日本国内および日本と関係の深い国に関する話題が多い。ふだん日本国内メディアで大きく報道されているニュースが中心なので、ある程度は話題に対する基礎知識を持っている状態で聴くことになる。そのため、「全くついていけない」「何もわからずにただ聞き流してしまう」ということにはなりにくい。なんとなく3割くらい聞き取れる状態から、理解度を5割、6割……と徐々に上げるよう努力することで、ニュースで使われる特有の単語や言い回しを挫折せずに覚えられて、海外のPodcastへと無理なくステップアップできる。
https://podcasts.apple.com/jp/podcast/english-news-nhk-world-radio-japan/id141016660
BBC World News
テーマ: 国際ニュース / WPM: 160〜170 / 英語タイプ: ブリティッシュ+世界各地のインタビュー / 1エピソードの長さ: 30分前後 / 更新頻度: 1日2回
BBCの国際ニュースチャンネル。国際ニュースだが、日本発の国際ニュースとはまた違った視点で話題を選んでいる。たとえば、日本のメジャーなテレビや新聞がスルーしがちなアフリカ諸国のニュースや、世界各国の市民運動の話などにも時間を割いている。発音ははっきりとしたブリティッシュ。男女アナウンサーがちょうど半々で喋っている。この番組に限らず、ニュース系のPodcastはたいてい男女半々くらいの比率なので、女性の声は聴き取れるのに男性の声は難しい、もしくはその逆といった苦手意識のある人が耳を慣らすのにはちょうどいい。
https://podcasts.apple.com/jp/podcast/global-news-podcast/id135067274
Before breakfast
テーマ: ライフハック / WPM: 160 / 英語タイプ: アメリカン / 1エピソードの長さ: 6〜8分 / 更新頻度: 平日毎日
ひとくちライフハックを紹介するPodcast。平日毎日配信で、CM込みで6分程度。とても聞き取りやすい女性の声と平易な表現は、リスニング初心者にもとっつきやすいと思う。
子育てをしながら在宅中心で仕事をするジャーナリストが語り手なので、同じような立場で仕事をしている人には特に参考になる。さまざまな職業、さまざまなライフスタイルのリスナーから寄せられたtipsが紹介されることもある。仕事術はもちろん、日常生活までひっくるめたタイムマネジメントや勉強法を扱うので、学生や主婦 & 主夫にも役立つ。
耳を慣らしながらちょっと仕事のモチベーションを上げたり、日頃の生活を見直したりすることができるので、実際に「朝ごはんの前」に聴くのに最適。
https://podcasts.apple.com/jp/podcast/before-breakfast/id1450018819
Syntax
テーマ: Web開発技術 / WPM: 170〜190 / 英語タイプ: アメリカン中心 (+インタビュー) / 1エピソードの長さ: 50分程度のレギュラー+20分程度のショート / 更新頻度: 週2回
Web開発、主にフロントエンドについて語る番組。フレームワークやライブラリや開発ツールの紹介、設計についての議論、たまに仕事術や勉強法などの話題も登場する。仕事のネタを仕入れながら英語が勉強できてお得。アメリカンな男性ボイスが中心だが、ゲストで女性開発者がけっこう登場する。
スピードは若干速めで最初はついてくのが大変だったが、テーマが絞られているので、ある時点で頻出ワードに耳が慣れてからは急に聴き取れるようになった。似たような番組は他にもけっこうあるので、興味のある分野のPodcastを探すといい。
https://podcasts.apple.com/jp/podcast/syntax-tasty-web-development-treats/id1253186678
Scientific American 60-Second Science
テーマ: 一般向け科学 / WPM: 160〜170 / 英語タイプ: アメリカン / 1エピソードの長さ: 1分 / 更新頻度: 週3回
1分間で一般人向けに科学ネタを届ける番組。専門家ではなく一般人を対象にした番組ではあるが、ある程度科学の基礎ボキャブラリーと基礎知識があるのが前提。1回が1分という分量なので、何度も巻き戻しながらじっくりディクテーションやシャドウイングを練習すると良い勉強になる。
https://podcasts.apple.com/jp/podcast/60-second-science/id189330872
Nature Podcast
テーマ: 一般向け科学ニュース / WPM: 150〜160 / 英語タイプ: アメリカン+世界各地のインタビュー / 1エピソードの長さ: いろいろ / 更新頻度: だいたい週1回
Nature誌が最新の科学ネタを一般人向けに紹介するPodcast。世界各地の研究者へのインタビューが多い。インタビュイーの話すスピードはまちまちでたまに物凄い早口だったりするが、科学系の基本的な語彙さえあれば聴き取りやすいと思う。
https://podcasts.apple.com/jp/podcast/nature-podcast/id81934659
Stuff you should Know
テーマ: 全方位雑学 / WPM: 170〜190 / 英語タイプ: / 1エピソードの長さ: 1時間程度のレギュラー+10〜20分程度のショート/ 更新頻度: 週2〜3回
男性パーソナリティ Josh & Chuck の掛け合いで色々な方面の雑学を紹介する番組。知的好奇心を満たせる。
最近面白かったネタとしては「決闘の歴史」「砂漠で遭難したときのサバイバル術」「バーコードの歴史」「狼煙」「ギグ・エコノミー」「英語の人名の愛称とその由来」など。
だいたい40〜60分くらいの長さだが、15分くらいの “Short Stuff” という小ネタエピソードが配信されることもある。アメリカ英語で、たまにフランクな表現が混ざったり早口になったりするので、少し難度は高め。
一般人向けに雑学を紹介するというコンセプトなので専門用語はあまり登場しないが、「米国人の常識」が基準なので、地理や歴史など、ネタによっては難しいと感じる場合もある。
CMの前後に入るジングルが毎回テーマに合わせて面白くアレンジされていて素敵。
https://podcasts.apple.com/jp/podcast/stuff-you-should-know/id278981407
People Fixing the World
テーマ: 世界の社会事業の紹介とインタビュー / WPM: 150〜160 / 英語タイプ: ブリティッシュ+世界各地でインタビュー / 1エピソードの長さ: 20〜25分/ 更新頻度: 週1回
BBC提供。世界のあらゆる問題を解決するための活動を毎回20〜30分で紹介するという内容。貧困や環境問題といったシリアスなテーマが多いが、問題が少しずつ解決されていく様子が紹介されるのでとても前向きで、斬新なアイディアの数々にワクワクできる。たとえば、
- モノを修理する “Repair Cafe” が世界中に設立されているという話
- ホームレスの人たちが服を洗えるように洗濯機を積んだ車で巡回するプロジェクト。身だしなみを整えることで社会の一員としての尊厳が保たれ、就職にもつながる
- 日本のひきこもり支援プロジェクト「レンタルお姉さん」の話
- 繁華街での路上暴力を減らすための、最新の心理学研究を応用した街路灯デザイン
BBCなので語り手はブリティッシュだが、現場でじっくりインタビューを行う番組なので、世界各地の英語が聴けるのも魅力。
https://podcasts.apple.com/jp/podcast/people-fixing-the-world/id1177590377